Is goldplated echt goud?

Nee, goldplated is geen massief goud, maar het bevat wel echt goud. Goldplated betekent dat er een laagje echt goud is aangebracht op een ander materiaal, bijvoorbeeld stainless steel of messing. Je krijgt dus echt goud aan de buitenkant, maar niet door en door.

En dat is eigenlijk prima, voor de meeste mensen. Maar het hangt ervan af wat er onder het goud zit, hoe dik het laagje is en hoe het is aangebracht. Dat bepaalt of je sieraad er over een half jaar nog steeds mooi uitziet, of in de la belandt.

Laten we bij het begin beginnen. Bij Josephine Nord vind je een groot assortiment allergievriendelijke sieraden.

Verguld, goldplated, goudkleurig: is dat niet hetzelfde?

Hier begint de verwarring. De drie termen lijken op elkaar, maar ze betekenen behoorlijk verschillende dingen.

Verguld (klassiek goldplated) is de traditionele methode. Een dun laagje goud wordt via elektrolyse aangebracht, een chemisch proces waarbij het goud zich aan het oppervlak hecht. Dit gebeurt meestal op messing of zilver, en het laagje is vaak flinterdun. Dit vind je in verreweg de meeste sieraden onder €65.

Goldplated wordt iets breder gebruikt. Het omvat ook klassiek vergulden, maar kan ook slaan op nieuwere methodes zoals PVD-plating (daarover zo meer). Vergelijk het met 'auto' en 'sedan': het ene is de overkoepelende categorie.

Goudkleurig betekent alleen dat het sieraad een goudachtige kleur heeft. Er hoeft helemaal geen goud aan te pas te komen. Het kan geverfd zijn, gecoat met een goudkleurige legering of gewoon een kleurbehandeling hebben gehad. Zie het als het verschil tussen een echte leren riem en een riem die er alleen uitziet als leer.

Een handig ezelsbruggetje: stel je een muur voor. Je kunt hem geel verven (goudkleurig), spuiten met een duurzame coating (goldplated/PVD) of hem helemaal van massief hout maken (massief goud). Het resultaat kan op elkaar lijken, maar de duurzaamheid verschilt enorm.

Wat is PVD-plating (en waarom kom je het overal tegen)?

PVD staat voor Physical Vapor Deposition, en gelukkig is de naam het meest ingewikkelde eraan. In de praktijk werkt het zo: het sieraad wordt in een vacuümkamer geplaatst, waarna goud wordt verdampt en op moleculair niveau aan het oppervlak wordt gebonden. Dat geeft een laag die ontzettend goed hecht en veel harder is dan traditioneel vergulden.

Het is dezelfde technologie die wordt gebruikt in dure horloges en medische apparatuur, dus op plekken waar dingen echt veel moeten kunnen hebben. En daarom duikt PVD steeds vaker op in de sieradenwereld. Mensen hebben simpelweg geen zin om een sieraad te kopen dat na drie maanden al verkleurt.

PVD-plating zorgt voor een slijtvaster oppervlak dat bestand is tegen dagelijks gebruik, contact met water en eigenlijk gewoon het leven dat je leidt. Het is niet onverwoestbaar (niets is dat), maar het verschil met traditioneel vergulden is opvallend.

Wij gebruiken PVD-plating op stainless steel voor onze 18K goldplated sieraden, en dat is een van de redenen waarom we een levenslange garantie op verkleuren kunnen geven. Maar PVD hebben wij niet uitgevonden: het wordt door meerdere merken gebruikt, en het is de moeite waard om erop te letten, waar je ook shopt.

Massief goud: wanneer is dat een goede keuze?

Massief goud is goud door en door. En dat is natuurlijk het 'juiste' antwoord als iemand vraagt of je echt goud draagt. Maar het is niet per se het juiste antwoord voor iedereen.

Eerst even iets over het karaatsysteem, want daar raken veel mensen van in de war:

• 24K is puur goud (99,9%). Het is zacht, krast snel en wordt zelden gebruikt in sieraden.
• 18K is 75% goud, gemengd met andere metalen voor extra stevigheid. Dit is de standaard bij fijnere sieraden.
• 14K is 58,5% goud. Populair in de VS en een goede middenweg.
• 8K is 33,3% goud. Dit is het meest gangbaar in Denemarken, en het goedkoopste massieve goud.

De voordelen van massief goud liggen voor de hand: het gaat generaties mee, kan worden omgesmolten, heeft een echte metaalwaarde en je kunt het doorgeven aan je kinderen. Wil je investeren in één sieraad dat je de rest van je leven draagt, dan is massief goud moeilijk te verslaan.

Maar er zijn ook nadelen. De prijs is het duidelijkste: een simpele ring van 18K goud kost al snel €300 of meer. Goud is ook een zacht metaal, dus het krast sneller dan bijvoorbeeld stainless steel. En gek genoeg kan 8K goud juist allergische reacties geven, omdat de legering vaak nikkel bevat.

Het punt is niet dat massief goud 'beter' of 'slechter' is. Het hangt helemaal af van wat je nodig hebt. Voor een verlovingsring die je de rest van je leven draagt? Dan is massief goud heel logisch. Voor sieraden voor elke dag die je wilt mixen en matchen? Dan is goldplated met een goede plating misschien een slimmere keuze.

Het materiaal onder het goud is belangrijker dan je denkt

Hier staan de meeste mensen niet bij stil: twee sieraden kunnen allebei 'goldplated' heten en zich totaal anders gedragen. Het verschil zit in wat je niet ziet, namelijk het basismateriaal onder de goudlaag.

Messing is het meest gebruikte basismateriaal in goedkope sieraden. Het is goedkoop om te produceren, maar messing kan na verloop van tijd oxideren. Daarom krijg je soms groene plekken op je vinger van een goedkope ring. Het goud erop kan prima zijn, maar het is het messing eronder dat voor problemen zorgt.

Zilver is een beter basismateriaal, maar het slaat aan: je kent dat donkere, doffe laagje vast van het zilveren bestek van je oma. Een goldplated sieraad van zilver kan er in het begin mooi uitzien, maar zodra de plating slijt, heb je een zilveren sieraad dat gepoetst moet worden.

Stainless steel is de hardste van de drie. Het oxideert niet, reageert zelden met de huid en kan tegen water en zweet zonder te veranderen. Combineer het met PVD-plating en je hebt een sieraad dat heel veel dagelijks gebruik aankan.

Kijk je dus de volgende keer naar een goldplated sieraad, check dan even: waar is het onder de plating van gemaakt? Dat staat meestal in de productbeschrijving, en als dat niet zo is, is dat op zich al een klein rood vlaggetje.

Heb je een gevoelige huid, dan is het basismateriaal extra belangrijk. Allergievriendelijke sieraden van stainless steel zijn over het algemeen de veiligste keuze, omdat het staal niet op dezelfde manier nikkel bevat als messing of bepaalde goudlegeringen.

Gaan goldplated sieraden lang mee, en hoe lang dan?

Het eerlijke antwoord: dat hangt ervan af. Ik weet dat dat irritant is om te lezen, maar het is nu eenmaal de waarheid.

Hier een grove richtlijn:

• Klassiek verguld messing: Meestal een paar maanden tot een paar jaar bij dagelijks gebruik. Het laagje is dun en slijt relatief snel.
• PVD-plating op stainless steel: Meerdere jaren bij dagelijks gebruik. De harde laag is veel beter bestand tegen krassen en slijtage.
• Massief goud: Een leven lang en langer. Het kan krassen, maar het verkleurt niet.

Er zijn ook dingen die je zelf kunt doen om de levensduur te verlengen, ongeacht het materiaal:

• Spuit parfum op je huid, niet op je sieraad. Parfum en alcohol kunnen de plating aantasten.
• Vermijd chloorwater (zwembaden) als het kan. Chloor is agressief voor de meeste metalen.
• Doe je sieraden af als je sterke schoonmaakmiddelen gebruikt.
• Bewaar ze droog en apart, niet op een hoopje waar ze elkaar bekrassen.

Wij geven een levenslange garantie op verkleuren op onze sieraden, omdat de combinatie van PVD en stainless steel daar echt tegen kan. Maar waar je ook koopt, het is altijd de moeite waard om te vragen: wat is de garantie, en wat dekt die? Neem eventueel een kijkje bij onze waterproof sieraden als je het belangrijk vindt dat je sieraden tegen water en zweet kunnen zonder van kleur te veranderen.

Een eerlijke vergelijking: wat krijg je voor je geld?

Laten we open kaart spelen. Hier een vergelijking van wat je doorgaans kunt verwachten in de verschillende prijsklassen:

• Onder €15: Meestal goudkleurig of heel dun verguld messing. Kan er mooi uitzien, maar reken op een korte levensduur.
• €20 tot €50: Hier vind je goldplated sieraden met PVD-plating op stainless steel, dus echt goud aan de buitenkant, een duurzaam basismateriaal en een levensduur van meerdere jaren. In deze prijsklasse krijg je het meest voor je geld als je iets wilt dat lang meegaat.
• €150 tot €700+: Massief goud van 8K tot 18K. Echte metaalwaarde en het gaat generaties mee, maar het is een heel andere investering.

Er is met geen van deze categorieën iets mis: het gaat er gewoon om wat bij jouw situatie past. Zoek je een sieraad voor elke dag dat wel tegen een stootje kan? Dan is het misschien logischer om vier of vijf sieraden van goldplated stainless steel te kopen dan één enkele ring van massief goud.

Heb je een budget van een paar tientjes, dan kun je echt iets moois vinden. Kijk bijvoorbeeld eens naar onze sieraden onder €25 of sieraden onder €40: daar vind je volop goldplated opties die tegen dagelijks gebruik kunnen.

Dus wat kies je?

Eigenlijk hoeft het helemaal niet zo ingewikkeld te zijn:

• Wil je iets dat je kunt doorgeven aan de volgende generatie? Massief goud. Het is een investering, maar het valt in de categorie 'voor altijd'.
• Wil je iets dat je elke dag kunt dragen zonder erover na te denken? Goldplated met PVD op stainless steel. Het kan tegen je leven zoals het is: met de ochtenddouche, sporten, afwassen en al het andere.
• Wil je gewoon een trend uitproberen? Goedkoper verguld is prima. Wees je er alleen van bewust dat het minder lang meegaat.

Het belangrijkste is dat je weet wat je koopt. Niet omdat er een 'fout' antwoord is, maar omdat het vervelend is om teleurgesteld te raken in een sieraad dat niet waarmaakte wat je dacht te krijgen.

Dus ja: goldplated is echt goud. Het is alleen niet alleen maar goud. En voor velen van ons is dat eigenlijk het beste van twee werelden.